La Fable et la Vérité - Domaine Public

Jean-Pierre Claris de Florian

Fables - 1792

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           La Fable et la Vérité

               La Vérité toute nue
               Sortit un jour de son puits ;
               Ses attraits par le temps étaient un peu détruits,
               Jeune et vieux fuyaient sa vue :
               La pauvre Vérité restait là morfondue,
               Sans trouver un asile où pouvoir habiter.
               À ses yeux vient se présenter
               La Fable richement vêtue,
               Portant plumes et diamants,
               La plupart faux, mais très brillants.
               Eh ! Vous voilà ! bonjour, dit-elle :
               Que faites-vous ici seule sur un chemin ?
               La Vérité répond : vous le voyez, je gèle :
               Aux passants je demande en vain
               De me donner une retraite,
               Je leur fais peur à tous. Hélas ! je le vois bien,
               Vieille femme n’obtient plus rien.
               Vous êtes pourtant ma cadette,
               Dit la Fable, et, sans vanité,
               Partout je suis fort bien reçue ;
               Mais aussi, dame Vérité,
               Pourquoi vous montrer toute nue ?
               Cela n’est pas adroit. Tenez, arrangeons-nous ;
               Qu’un même intérêt nous rassemble :
               Venez sous mon manteau, nous marcherons ensemble.
               Chez le sage, à cause de vous,
               Je ne serai point rebutée ;
               À cause de moi, chez les fous
               Vous ne serez point maltraitée.
               Servant par ce moyen chacun selon son goût,
               Grâce à votre raison et grâce à ma folie,
               Vous verrez, ma sœur, que partout
               Nous passerons de compagnie.