Biographie de Aelia Licinia Eudocia

Aelia Licinia EUDOCIA

Eudocie, parfois orthographié Eudoxie, née vers 400 et morte en 460, est une impératrice byzantine et une femme de lettres du Vᵉ siècle. 

Originaire d’Athènes, fille du rhéteur Léontios ou du philosophe Héraclite, d'une éducation païenne, fortement imprégnée de philosophie, elle était non seulement familière des lettres et de la rhétorique grecques et latines, mais aussi férue d’astronomie, de géométrie et d’arithmétique. Son nom de naissance est Athénais.

Grâce à l’entremise de Pulchérie, la sœur de l’empereur Théodose II, qui compatit aux malheurs de la jeune fille déshéritée par son père au profit de ses frères, et qui avait remarqué ses qualités, elle épousa l’empereur Théodose II, le 7 juin 421, après avoir, raison d’État oblige, reçu le baptême sous le nom d’Aelia Licinia Eudocia (nom sous lequel elle est parfois citée).

En 438, elle effectua un pèlerinage à Jérusalem, suite à un vœu à l’occasion du mariage de sa fille, où elle restera jusqu’à sa mort en 460, en exil plus ou moins volontaire, suite à ses sympathies monophysites ou suite à des accusations mensongères d’infidélité (cf. T. 6). Selon Schoell, cette princesse avait été justement dégoûtée de Théodose, depuis que ce prince, faible et soupçonneux au dernier point, avait fait assassiner Paulin, son ministre, son ami, et l'ami de la princesse.

Elle laisse quelques écrits :

1. Un poème en l’honneur de Théodose II pour sa victoire sur les Sassanides ; 
2.  Trois livres sur le martyre de saint Cyprien de Nicomédie ;
3.  Un éloge d’Antioche ;
4.  Un discours prononcé dans cette ville ;
5.  Une paraphrase de l'Octateuque et des prophètes Zacharie et Daniel ;
6.  Le complément des Centons homériques de Patricius.

Le poète vénitien Apostolo Zeno a tiré de l'histoire d'Eudocie la trame du livret d'Atenaïde, opera seria mis en musique par Antonio Vivaldi.

Sources : Wikipédia, E-monsite