Victor Hugo, 1856

Les Contemplations

Ibo

Dites, pourquoi, dans l'insondable 
Au mur d'airain, 
Dans l'obscurité formidable 
Du ciel serein, 

Pourquoi, dans ce grand sanctuaire 
Sourd et béni, 
Pourquoi, sous l'immense suaire 
De l'infini, 

Enfouir vos lois éternelles 
Et vos clartés ? 
Vous savez bien que j'ai des ailes, 
Ô vérités ! 

Pourquoi vous cachez-vous dans l'ombre 
Qui nous confond ? 
Pourquoi fuyez-vous l'homme sombre 
Au vol profond ? 

Que le mal détruise ou bâtisse, 
Rampe ou soit roi, 
Tu sais bien que j'irai, Justice, 
J'irai vers toi ! 

Beauté sainte, Idéal qui germe 
Chez les souffrants, 
Toi par qui les esprits sont fermes 
Et les coeurs grands, 

Vous le savez, vous que j'adore, 
Amour, Raison, 
Qui vous levez comme l'aurore 
Sur l'horizon, 

Foi, ceinte d'un cercle d'étoiles, 
Droit, bien de tous, 
J'irai, Liberté qui te voile, 
J'irai vers vous ! 

Vous avez beau, sans fin, sans borne 
Lueurs de Dieu, 
Habiter la profondeur morne 
Du gouffre bleu, 

Âme à l'abîme habituée 
Dès le berceau, 
Je n'ai pas peur de la nuée ; 
Je suis oiseau. 

Je suis oiseau comme cet être 
Qu'Amos rêvait, 
Que saint Marc voyait apparaître 
À son chevet, 

Qui mêlait sur sa tête fière, 
Dans les rayons, 
L'aile de l'aigle à la crinière 
Des grands lions. 

J'ai des ailes. J'aspire au faîte ; 
Mon vol est sûr ; 
J'ai des ailes pour la tempête 
Et pour l'azur. 

Je gravis les marches sans nombre. 
Je veux savoir ; 
Quand la science serait sombre 
Comme le soir ! 

Vous savez bien que l'âme affronte 
Ce noir degré, 
Et que, si haut qu'il faut qu'on monte, 
J'y monterai ! 

Vous savez bien que l'âme est forte 
Et ne craint rien 
Quand le souffle de Dieu l'emporte ! 
Vous savez bien 

Que j'irai jusqu'aux bleus pilastres, 
Et que mon pas, 
Sur l'échelle qui monte aux astres, 
Ne tremble pas ! 

L'homme en cette époque agitée, 
Sombre océan, 
Doit faire comme Prométhée 
Et comme Adam. 

Il doit ravir au ciel austère 
L'éternel feu ; 
Conquérir son propre mystère, 
Et voler Dieu. 

L'homme a besoin, dans sa chaumière, 
Des vents battu, 
D'une loi qui soit sa lumière 
Et sa vertu. 

Toujours ignorance et misère ! 
L'homme en vain fuit, 
Le sort le tient ; toujours la serre ! 
Toujours la nuit ! 

Il faut que le peuple s'arrache 
Au dur décret, 
Et qu'enfin ce grand martyr sache 
Le grand secret ! 

Déjà l'amour, dans l'ère obscure 
Qui va finir, 
Dessine la vague figure 
De l'avenir. 

Les lois de nos destins sur terre, 
Dieu les écrit ; 
Et, si ces lois sont le mystère, 
Je suis l'esprit. 

Je suis celui que rien n'arrête 
Celui qui va, 
Celui dont l'âme est toujours prête 
À Jéhovah ; 

Je suis le poëte farouche, 
L'homme devoir, 
Le souffle des douleurs, la bouche 
Du clairon noir ; 

Le rêveur qui sur ses registres 
Met les vivants, 
Qui mêle des strophes sinistres 
Aux quatre vents ; 

Le songeur ailé, l'âpre athlète 
Au bras nerveux, 
Et je traînerais la comète 
Par les cheveux. 

Donc, les lois de notre problème, 
Je les aurai ; 
J'irai vers elles, penseur blême, 
Mage effaré ! 

Pourquoi cacher ces lois profondes ? 
Rien n'est muré. 
Dans vos flammes et dans vos ondes 
Je passerai ; 

J'irai lire la grande bible ; 
J'entrerai nu 
Jusqu'au tabernacle terrible 
De l'inconnu, 

Jusqu'au seuil de l'ombre et du vide, 
Gouffres ouverts 
Que garde la meute livide 
Des noirs éclairs, 

Jusqu'aux portes visionnaires 
Du ciel sacré ; 
Et, si vous aboyez, tonnerres, 
Je rugirai.